中国大运河是世界上建造时间最早、使用历史最久、空间跨度最大的人工运河，2014年6月被列入《世界遗产名录》，2021年是中国大运河成功列入世界遗产名录七周年，至2021年大运河的历史延续已有2500余年。在漫长的历史发展过程中，大运河沿线孕育出了多姿多 彩的运河文化，形成了种类繁多、数量庞大的文化遗产，记录着我国的历史与文化。 大运河时空跨度长、地域面积广、遗产类别多、文化价值高、历史与现实相互交融、蕴含着深厚的精神内涵，承载着丰富的时代价值。打造大运河文化带，加强大运河所承载的丰厚优秀传统文化的保护、挖掘和阐释，传承弘扬中华民族优秀传统文化的价值内核，推动大运河文化与时代元素相结合，焕发出新的生机活力，将为新时代中华优秀传统文化的传承发展提供强大动力。
本书第一章对中国大运河的起源进行了概述，在此基础上，研究了中国大运河文化遗产的类型划分、特征与价值、遗产的属性；第二章内容研究了中国大运河的遗产资源与价值，重点论述了大运河水文化遗产资源的定义及分类；第三章内容对线性文化遗产旅游合作进行了详细研究，旅游合作的开展是基于文化线路资源的载体，本章对线性文化遗产与线性文化遗产旅游问题深入研究；第四章、第五章内容分别研究了大运河的遗产保护与利用以及大运河水文化的遗产保护与利用，保护与利用是一对矛盾体，但是如何处理好这对矛盾体，使得文化遗产在科学保护的前提下得到比较合理的开发利用，从而实现它的文化价值，这是需要我们重点探讨的问题；第六章研究了大运河文化遗产保护与旅游资源开发，详细论述了京杭大运河沿线四省二市拥有的高等级旅游资源；第七章研究了大运河遗产保护—以济宁段运河文化遗产为例，京杭大运河流经六个省市，连接燕赵文化、齐鲁文化、荆楚文化、吴越文化等多个区域文化，本章内容对济宁段运河文化遗产的构成分析及济宁段运河文化遗产的保护展开重点论述。